Im Dezernat IV „Recht und Ordnung“ sind zahlreiche Zuständigkeiten des Landratsamtes als untere staatliche Verwaltungsbehörde des Landes zusammengefasst. Neben dem Zulassungs- und dem Führerscheinwesen, dem Kreisbrandmeister, dem Katastrophenschutz und dem allgemeinen Justitiariat finden sich hier auch die Bereiche des öffentlichen Gesundheitsschutzes und das Veterinärwesen mit der Lebensmittelüberwachung, der seit Anfang 2005 auch die Lebensmittelkontrolleure des ehemaligen Wirtschaftskontrolldienstes (WKD) angehören. Auch der Eigenbetrieb Abfallwirtschaft ist dem Dezernat angeschlossen.

Aufgeteilt ist das Dezernat in die fünf Ämter Straßenverkehrs- und Ordnungsamt, Veterinärwesen und Lebensmittelüberwachung, Gesundheitsamt (das sowohl für den Land- als auch den Stadtkreis Karlsruhe zuständig ist), Brand- und Katastrophenschutz sowie dem Eigenbetrieb Abfallwirtschaft.